La course à l'espace: pourquoi, comment ?

L'exploration spatiale : de grandes missions scientifiques, des vols habités , des technologies chaque fois plus complexes, en somme, une grande aventure. Ce n'est pas tout.

Elle a donné naissance à une foule d'applications que l'on retrouve dans la vie de tous les jours.

Elle est aussi école de rigueur et de précision et où la sécurité est un impératif.

https://www.youtube.com/watch?v=aFmACmKvQic

L'un des astronautes de l'équipage de la navette spatiale américaine Endeavour qui effectuaient mardi la première des quatre sorties orbitales prévues de la mission a perdu sa trousse à outils dans l'espace, a indiqué la Nasa.


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Insolite - Monde 11:49

L'astronaute Heidemarie Stefanyshyn-Piper a laissé échapper ce sac dont elle nettoyait l'intérieur et les outils qui s'y trouvaient de la graisse échappée d'un pistolet de lubrification. Elle venait juste de commencer à travailler sur le mécanisme de rotation d'une des trois doubles antennes solaires de la Station spatiale internationale (ISS), grippée, quand l'incident s'est produit, selon les images en direct retransmises par la télévision de la Nasa.

"Oh, super", a-t-elle lâché. C'est en nettoyant ses gants de la graisse que le sac a glissé et lui a échappé, perdant ainsi tous ses outils. Son compagnon de marche dans l'espace Steve Bowen a un sac à outils identique, qu'il a partagé avec elle.

Le responsable de la sortie orbitale officiellement appelée EVA (Extravehicular Activity) au centre de contrôle à Houston (Texas, sud) a estimé qu'il y avait suffisamment d'équipements et d'outils pour exécuter toutes les tâches programmées sur le système de rotation de l'antenne solaire (starboard solar alpha rotary joint).

Heidemarie Stefanyshyn-Piper a repris vers 20H33 GMT son travail de nettoyage et de lubrification des roulements à billes qui devaient aussi être retirés et replacés.

En mai 2009, notre compatriote Frank De Winne volera vers l’ISS avec le cosmonaute russe Roman Romanenko et l’astronaute canadien Robert Thirsk à bord du vaisseau Soyouz pour effectuer un séjour de 6 mois en tant que commandant de la station.

Belgique - Société ven 21 nov, 21:56

Le rôle de commandant de l’ISS l’amènera notamment à prendre la reponsabilité de diriger les opérations à bord, de gérer l’organisation et les activités de l’équipage, de veiller à la sécurité de ses collègues,... A cette longue liste de tâches s’ajoute évidemment un volet d’activités scientifiques, technologiques et éducatives pour Frank De Winne. La Politique scientifique fédérale se félicite de cette grande nouvelle et rappelle le succès de la Mission Odissea en 2002, première mission de Frank De Winne dans l’espace, durant laquelle il était ingénieur de vol.

Depuis la récente possibilité d'arrimer deux Soyouz au lieu d'un à la station spatiale, le nombre possible de résidents permanents dans l'espace est passé de trois à six. Jusqu'à aujourd'hui, les trois résidents permanents de l'espace étaient soit deux Russes et un Américain, soit l'inverse. A présent, l'équipage s'ouvre au reste de la planète. Des équipes plus internationales. Et dirigée par un Européen. Mieux encore un Belge: Frank De Winne. La chose a été rendue possible par l'importante contribution européenne à travers le Columbus, gros laboratoire d'expérimentation ajouté à la station spatiale. Jusqu'à présent, les Européens et en général tout ce qui n'était ni russe ni américain devait habituellement se contenter de passage de quelques semaines dans l'ISS.

La station spatiale internationale qui se construit, module par module, depuis 10 ans (elle a fêté son anniversaire hier) va entrer dans la phase finale de sa création. Une phase finale qui sera donc gérée par un Belge ! 64 ans après Tintin, les Belges restent, à travers Frank De Winne, toujours aussi intimement lié à l'espace. Pour notre plus grande fierté.




Leterme félicite Frank de Winne

Frank De Winne a été félicité vendredi soir par le Premier ministre Yves Leterme. "La nomination de Frank De Winne est une belle preuve du dynamisme et de la tradition belge en matière de recherche spatiale", a déclaré Yves Leterme.

Le Premier ministre a également tenu à rendre hommage au parcours de l'astronaute belge. "Le commandement prochain de l'ISS, dont il aura la charge, représente le couronnement de longues années de préparation et d'entrainement", a souligné Yves Leterme qui a invité Frank De Winne à lui rendre visite prochainement "afin d'évoquer ensemble la politique spatiale belge et européenne".



Communiqué de presse de l'ISS
Information complémentaire: Frédéric Sacré
Compte-rendu RTLinfo.be: Fabrice Cecchi