Russie : la grâce du tsar tout-puissant

Réalisme russe
La moustache avantageuse de cet homme assis avec son casse-croûte sur une plage suscitait un intérêt certain. Pour expliquer ses 31 000 € obtenus sur une estimation haute de 600, il faut faire abstraction de la signature inscrite au catalogue, l’auteur ayant exécuté en 1916 cette huile sur panneau étant en réalité Vladimir Makovsky. Formé à l’école de peinture, sculpture et architecture de Moscou, il en sort pour rapidement rejoindre les Itinérants, un groupe de peintres qui à partir de 1870 a cristallisé une rupture d’avec les règles de l’Académie, privilégiant dans un style réaliste des sujets populaires. On trouve parmi leurs mécènes le célèbre amateur d’art Pavel Tretiakov, qui en 1892 allait offrir sa collection à la ville de Moscou. Si notre tableau se rapproche de la veine populiste des Itinérants, il n’est pas représentatif de l’ensemble de l’oeuvre de Makovsky, qui a également peint d’une manière plus léchée, notamment une série de portraits de la famille impériale russe. Le père de l’artiste, Yegor Makovsky, était lui même collectionneur et l’un des fondateurs de l’école d’art de Moscou, où son fils succéda en 1882 à Vasili Perov comme professeur. Après la révolution de 1905, Vladimir prendra fait et cause pour le peuple en dépeignant par exemple la police tirant sur la foule. Après 1917, il jettera également, avec d’autres, les bases du réalisme socialiste. Ses deux frères, Nikolai et Konstantin, et sa soeur, Alexandra, étaient également peintres.
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