Alexis Carrel, médecin et philosophe

Grand physiologiste et chirurgien français né à Sainte-Foy-lès-Lyon, membre de l'Institut Rockfeller aux Etats-Unis entre 1906 et 1939.

Mobilisé dans les services de secours durant la Première guerre mondiale, il met au point un traitement des blessures par irrigation avec la solution de Dakin (méthode Carrel-Dakin). De nouveau en France, il crée, à Paris, en 1941, la Fondation pour l'étude des problèmes humains.

Ses travaux sur la suture des vaisseaux sanguins, la greffe des tissus et des organes et leur survie en dehors du corps lui valurent le prix Nobel de médecine en 1912. Outre de nombreux écrits scientifiques, il est l'auteur d'ouvrages à tendance philosophique, dont le célèbre L'homme, cet inconnu (1935), où il démontre l'interdépendance des phénomènes physiques et psychiques.

Alexis Carrel a écrit:

L'avènement de la civilisation scientifique rend indispensable une remise au point de toutes les questions fondamentales. Nous assistons à notre faillite morale, intellectuelle et sociale. Nous n'en saisissons qu'incomplètement les causes. Nous avons nourri l'illusion que les démocraties pouvaient survivre grâce aux efforts courts et aveugles des ignorants. Nous voyons qu'il n'en est rien. La conduite des nations par des hommes qui évaluent le temps en fonction de leur propre durée, mène, comme nous le savons, à un immense désarroi et à la banqueroute. Il est indispensable de préparer les événements futurs, de former les jeunes générations pour la vie de demain, d'étendre notre horizon temporel au-delà de nous mêmes.

L'homme, cet inconnu, ch. VIII, pp. 178-179