USA ,on a zigouillé un innocent .

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En 1992, Todd Willingham, a été condamné à mort pour avoir tué, un an auparavant, ses trois fillettes en mettant le feu à sa maison. En 2004, âgé de 36 ans, il a été exécuté au Texas. Six ans après, une audience a lieu mercredi et jeudi pour déterminer s'il est l'auteur volontaire de l'incendie. Le juge Baird, chargé d'étudier par les faits, a été saisi par la famille de Todd Willingham.

A l'époque de l'enquête, le rapport d'expertise faisait état de multiples éléments prouvant qu'il s'agissait d'un incendie volontaire. Ce document a depuis été contesté par plusieurs spécialistes reconnus des scènes d'incendie qui ont tous conclu à un accident. La presse américaine a également publié de nombreux reportages et interviews allant dans le même sens.

Rarissime

Lors des audiences, le juge Baird entendra la déposition de ces experts, de la famille de Todd Willingham et d'un témoin qui avait, au moment du procès, assuré que Todd Willingham lui avait avoué en prison le triple meurtre, mais qui est depuis revenu sur ses propos. Le juge a précisé avoir invité le gouverneur Rick Perry, qui avait refusé d'accorder sa grâce en 2004, le procureur de l'époque, ainsi que les responsables de ceux qui avaient réalisé le rapport d'expertise sur la scène du drame. Aucun n'a encore dit s'il se rendrait à la barre.

Ce type d'audience est extrêmement rare. Si Todd Willingham venait être à être réhabilité, il s'agirait donc d'une décision historique.

D'habitude ,les innocents qui attendent depuis 10,15 ou 20 ans sont sauvés au dernier moment par "les experts" de Miami ou de Las Vegas .

Mais ici ça a pas marché !


Avec "Bones" ,ça met plus de temps !

(Los Angeles) Au moment d'être mis à mort, le 17 février 2004, Todd Willingham a dit ceci: «Je suis un homme innocent condamné pour un crime que je n'ai pas commis. J'ai été persécuté pendant 12 ans pour une chose que je n'ai pas faite.»

La déclaration n'était pas surprenante: Willingham a toujours nié avoir mis feu à sa maison et tué ses trois filles qui y dormaient, un matin d'hiver, en 1991.

Aujourd'hui, un juge du Texas compte rouvrir le dossier afin d'examiner de nouveaux éléments, un processus qui vise à remettre en question la culpabilité de Willingham.

S'il devait être déclaré innocent, Willingham deviendrait le premier condamné à mort à obtenir une réhabilitation à titre posthume aux États-Unis depuis le rétablissement de la peine capitale, en 1976.

Le juge Charles Baird, qui a convoqué l'audience à la demande de la famille Willingham, veut faire la lumière une fois pour toutes dans ce dossier, qui ne cesse de revenir dans l'actualité depuis 2004.

«Je ne vois rien d'aussi important dans notre système judiciaire que de blanchir quelqu'un qui était en réalité innocent, mais a été condamné et exécuté, a-t-il déclaré à l'AFP. C'est la chose la plus épouvantable qui puisse arriver.»

Le gouverneur invité à témoigner

Le juge Baird a invité plusieurs experts à témoigner lors de l'audience. Il a aussi invité le gouverneur du Texas, Rick Perry. Ce dernier n'a pas donné sa réponse.

Le sujet est potentiellement délicat pour le gouverneur. En 2004, M. Perry avait refusé de repousser la date de l'exécution de Todd Willingham, au moment où l'avocat de ce dernier disait avoir de nouvelles preuves de l'innocence de son client.

Puis, l'an dernier, le gouverneur a surpris tout le monde en licenciant le président de la Commission de science légale du Texas, pour le remplacer par un allié politique.

Instance administrative obscure, la Commission était sur le point de recevoir un rapport rédigé par le directeur de l'Association internationale pour la prévention des incendies, Craig Beyler, embauché pour une tâche précise: établir les faits dans l'incendie de la maison de Willingham.

Son enquête révèle que l'hypothèse d'un incendie criminel «n'est pas scientifiquement supportée par les faits».

«Les techniques utilisées par les enquêteurs pour déterminer la cause de l'incendie relèvent de la pensée magique», écrit M. Beyler, l'un des experts les plus respectés dans le domaine de la prévention des incendies.

Hier, Lucy Nashed, porte-parole du gouverneur Perry, a envoyé un courriel aux médias indiquant que la culpabilité de Willingham n'était pas en doute.

«Rien ne peut changer le fait que Todd Willingham a été reconnu coupable et condamné à mort par un jury de ses pairs pour le meurtre de ses trois enfants. Ce verdict de culpabilité a été passé en revue par plusieurs cours de l'État et cours fédérales depuis trois décennies.»

Selon le Centre d'information sur la peine de mort, 1227 personnes ont été exécutées aux États-Unis depuis le rétablissement de la peine de mort, il y a 34 ans. L'État du Texas détient le record: 463 personnes y ont été exécutées.



Nicolas Bérubé
La Presse

Alors que sur un forum je dénonçais la peine de mort en général et plus particuliérement la lapidation un chrétin d'islamiste radicale m' a répondu à propos de l'exécution d'une femme , si elle était coupable elle a eu ce qu'elle méritait et si elle était innocente le Paradis lui était assuré...tout était pour le mieux dans le meilleur des mondes selon lui.

Je suis sure que ce genre de résonnement obscéne fonctionne aussi avec les évangélistes pro peine de mort américain!