En attendant ,et pour faire patienter le public:
- Les canons sans poudre et à projectiles auto-propulsés.
Les projectiles auto-guidés, comme le ERGM (
Extended Range Guided Munition) existent déjà, comme pour les
destroyers de
classe Arleigh Burke. Équipés de
GPS et d'une
centrale inertielle, ces obus ont une précision de 10-20 mètres. Le calibre est du 127 mm.
L'étape suivante consiste à allonger la distance de tir, en passant à un calibre de 155mm (au lieu du 127 mm) et une vitesse initiale de 4000 m/s (au lieu de 900 m/s actuelle). Ces nouveaux canons, entièrement automatiques, avec un tube de 14 calibres (9,6 mètres), auraient une cadence de tir de 12 coups minute et seraient refroidis par eau. C'est le type de canons qui serait prévu pour équiper les
destroyers US de
classe Zumwalt, dont la mise en service est prévue pour 2013.
Ce type de canon comprend l'AGS (
Advanced Gun System), développé pour l'
US Navy et la
Royal Navy. Il s'agit de tourelles automatiques monotube, d'un calibre de 155 mm, pouvant tirer des projectiles auto-propulsés comme le LRLAP (
Long Range Land Attack Projectile). D'un poids de 102 kg, ces obus devraient atteindre une portée de 180 km
[9], utilisant un système de correction de trajectoire (CCF,
Course Correcting Fuses). Le début de la production industrielle des LRLAP est donné pour 2011.
Les munitions intelligentes coûtent environ dix fois plus cher qu'un obus classique (on annonce 50 000
dollars américains pour un ERGM et 35 000 $ pour un LRLAP). Mais leur prix reste bien en deçà de celui d'un missile.